Was kann ich über Island schreiben, das noch nicht geschrieben wurde? Es gibt unheimlich viel gute Reiselektüre. Alle renommierten Reisebuchverlage haben Island in ihrem Programm. Denn seit Jahren boomt die Insel als Destination, und das umfassende Angebot einschlägiger Literatur bildet diese Nachfrage sehr gut ab. Ergänzend zur klassischen Reiseliteratur, die sich mit Land und Leuten, Sehenswürdigkeiten, Klima und Geschichte befasst, gibt es über Island eine Vielzahl an Büchern, die ein paar Besonderheiten dieser Insel aufzeigen: So erzählt „Das kleine Buch über das verborgene Volk…“ zwanzig Elfengeschichten, man wandelt „Auf den Spuren von Elfen und Trollen…“ und „Andere müssen zur Therapie. Ich muss einfach nach Island…“ betont den therapeutischen Effekt dieser Insel im Nordmeer. Spezielle Titel für „Individualreisende mit Mietwagen“, „Outdoor Wanderführer“ oder „Mit dem Wohnmobil nach Island“ sagen viel aus über die bevorzugte Art des Reisens auf dieser Insel. Sie ist ein Paradies für Individualisten, für Outdoor-Fans, die sich für spektakuläre Landschaften, für aktive Vulkane, riesige Gletscher, eindrucksvolle Wasserfälle, sprudelnde Geysire, alte und neue Lavafelder, Moos-Teppiche und eine vielfältige Vogelwelt interessieren. Auch das Bedürfnis nach Einsamkeit, nach Stille und nach Tagen ohne jegliche menschlichen Kontakte kann ein Motiv sein. Genauso wie Lust auf Abenteuer, die sich beim eiskalten Tauchen in der Kontinentalspalte, im Inneren eines Gletschers oder beim Herantasten an einen aktiven Vulkan befriedigen lässt. Island bietet jedem etwas. Wem es nicht gefällt, dem ist nicht zu helfen.

Für alles und jeden gibt es die passende Literatur. Einen weiteren Beitrag über Islands Sehenswürdigkeiten oder Kuriositäten zu schreiben, macht wenig Sinn. Dies überlasse ich den zahlreichen Autoren, die schon viel Zeit in ihre Recherchen investiert haben und alles Wissenswerte – gut aufbereitet – den interessierten Reisenden zur Verfügung stellen. Von mir gibt es daher hier nicht mehr und nicht weniger als eine sehr persönliche Liebeserklärung an Island, den zaghaften Versuch, diese Liebe in Worte zu fassen, sie irgendwie zu erklären und für andere greifbar zu machen.

Zum Abschluss meiner Liebeserklärung möchte ich gerne noch ein paar Informationen, Gedankenfetzen loswerden, die vielleicht neugierig machen auf Island. Island hat eine Ringstraße, auch bekannt als Highway 1 und Route 1, die auf circa 1.300 Kilometer Länge einmal rund um die Insel führt (in der Regel zweispurig, es gibt zwischendurch aber auch einspurige Brücken). Es ist Geschmacksache, ob man lieber im Uhrzeigersinn oder gegen den Uhrzeigersinn fährt. Beides hat Vor- und Nachteile, ich habe dazu natürlich meine persönliche Meinung. Oft ist das Wetter im Süden gut, wenn es im Norden schlecht ist, oder umgekehrt. Man kann mit seiner Entscheidung über die „richtige“ Richtung also Glück oder Pech haben. Jährlich wird am 1. März der „Beer Day“ gefeiert. Nach Jahrzehnten der Prohibition ist seit 1. März 1989 der Verkauf und Konsum von Bier wieder erlaubt. Die Preise für Alkohol liegen allerdings im internationalen Vergleich sehr hoch. So ist jede Islandreise für mich auch eine Zeit der Abstinenz.

Sardinien hat weiße Strände, das Meer lädt zum Baden ein. In Island sind die meisten Strände schwarz, und das Meer ist eiskalt und lebensgefährlich. Heiß sind die vielen aktiven Vulkane. Island liegt direkt auf einer höchst aktiven Zone zwischen den Kontinentalplatten. Erst kürzlich hat einer dieser Vulkane auf der Halbinsel Reykjanes ein eindeutiges und eindrucksvolles Lebenszeichen von sich gegeben. Vor mittlerweile mehr als zehn Jahren hat „der Unaussprechliche“ (Eyjafjallajökull) Island international in die Schlagzeilen gebracht. Auch bei der EM 2016 in Frankreich war Island in aller Munde. Bei ihrer ersten Europameisterschaft ist nicht nur ein Zehntel der gesamten Bevölkerung ins Gastgeberland geflogen, die isländische Fußballnationalmannschaft kämpfte sich auf Anhieb in die K.o.-Phase, schlug im Achtelfinale die Engländer und scheiterte erst im Viertelfinale am Gastgeber Frankreich. Europa staunte, Island jubelte – und durch die Stadien hallte der „Viking Clap“, ein rhythmisches Klatschen, begleitet von lauten „Húh“-Rufen. Die Schlachtrufe der isländischen Fußballfans begeisterten weltweit (ein Privatmann hat sich das Wort „Húh“ als Marke gesichert – sehr zum Ärger der Isländer über diese Aneignung).